水是生命之源，是一切生物最重要的营养。在猪的生长、繁育过程中，水是最重要、最便宜的养分之一。猪体内水占50%―85%，尤其是出生仔猪水份高达85%―90%，随着年龄的增长，含水量下降，体重达100kg时，水份为50%。饮用水是猪获得水的重要途径，饮用水的供给和饮用水的质量会直接影响猪的生产结果。

　　1、新生仔猪对水的需求量

　　母猪乳汁中的含水量约为80%，因此，通常认为哺乳仔猪不需要额外补充水就能满足日常生活用水需求。所以在许多猪场产仔舍没有配备用于仔猪的供水系统，而且只有在断奶后才能首次提供水。

　　由于仔猪生长迅速，代谢旺盛，特别是由于母乳脂肪含量高，诱食料往往是干料，消化吸收需要较多的饮水，更由于仔猪所处的环境温度高，奶中的水分是远远不够的，故在仔猪2~3日龄起就应补水。可设置适宜的水槽或采用安装仔猪专用自动饮水器

　补充水也有利于减缓仔猪腹泻导致的肠道严重失水。在试验研究中，腹泻导致严重脱水，体重显著下降，死亡率增加。存活的仔猪能够通过调节体内和细胞外的水分来抵御脱水。因此，强烈建议在患有急性腹泻的仔猪饮用水中加入电解质，以防止严重脱水。

　　2、断奶仔猪对水的需求

　　在断奶时，没有饮水经验的猪需要区分口渴和饥饿，要操作不同的装置(如饮水器和喂食器)，通过不熟悉的媒介(即水和干饲料)来满足这些需要。这种对饮水和喂养行为突然改变的要求与哺乳仔猪所需的方式形成了鲜明的对比。这一论点提供了向乳猪提供新鲜水和液体饲料的概念，尽管断奶前生长性能的结果往往不尽人意。

　　在断奶后的头几天内，低日龄的断奶仔猪(少于3周)几乎没有任何干饲料消耗。在断奶后的最初几天，新断奶仔猪每天饮用最多4L水并不罕见。应引导不能定位或学习如何使用饮水器的猪只从充满水的碗中饮到水以防止脱水。